Section 508 im Überblick: wann deutsche IT-Anbieter barrierefreie Produkte für US-Bundesbehörden liefern müssen

Problem in der Praxis

Deutsche Anbieter kennen Barrierefreiheit meist aus dem Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (Track barrierefreiheit) und gehen davon aus, dass ein europäischer Nachweis auch in den USA genügt. US-Bundesbehörden prüfen aber gegen die Revised 508 Standards, und Ausschreibungen verlangen eigene Angaben dazu. Wer nicht darlegen kann, wie sein Produkt die Standards erfüllt, wird in der Bewertung benachteiligt oder fällt aus.

CISO-Einordnung

• Adressat (29 U.S.C. 794d(a)(1)): jede Bundesbehörde, einschließlich des US Postal Service, bei Entwicklung, Beschaffung, Pflege und Nutzung von IKT.
• Standards: Revised 508 Standards in 36 CFR 1194.1 (Anhänge A und C); E201.1: IKT, die Behörden beschaffen, entwickeln, pflegen oder nutzen, muss ihnen entsprechen.
• Beschaffung (FAR Subpart 39.2): 39.203(a) bindet Beschaffungen an die Standards; bei kommerziellen Produkten und Leistungen gelten die Standards, die mit marktverfügbaren Angeboten erfüllbar sind und den Bedarf am besten treffen (39.203(d)).
• Ausnahmen (FAR 39.204, 36 CFR E202): National Security Systems; vom Auftragnehmer beiläufig für den Eigengebrauch erworbene IKT; Bedienteile und Statusanzeigen in Bereichen, die nur Servicepersonal für Wartung, Reparatur oder gelegentliche Überwachung betritt; dazu Legacy-IKT, die einem früheren Standard entspricht und seit 18.01.2018 nicht verändert wurde.
• Freistellungen (FAR 39.205): undue burden, fundamental alteration, Nichtverfügbarkeit konformer kommerzieller Angebote; jeweils alternativer Zugang und schriftliche Begründung in der Vertragsakte.

Hinweis zur Rechtsetzung: Die vorgeschlagene FAR-Überholung (91 FR 37550, 23.06.2026) betrifft auch FAR-Teil 39; der Entwurf behält die Umsetzung von Section 508 bei. Es handelt sich um einen Vorschlag.

Umsetzungsperspektive

• Produkte und Dienste identifizieren, die an US-Bundesbehörden gehen oder in Bundesaufträgen eingesetzt werden.
• Konformität mit den Revised 508 Standards prüfen und dokumentieren (s508-002, s508-003).
• Ausschreibungsanforderungen zur Barrierefreiheit früh auswerten.
• Prüfen, ob Ausnahmen greifen, etwa für reine Eigennutzung bei der Vertragserfüllung.

Typische Fehler

1. Section 508 wird als Pflicht nur der Behörden abgetan, obwohl sie über die Beschaffung auf Anbieter durchschlägt.
2. Ein europäischer Barrierefreiheitsnachweis wird ohne Abgleich mit den Revised 508 Standards eingereicht.
3. Die Ausnahme für beiläufig erworbene IKT wird auf Lieferungen an die Behörde übertragen.
4. Änderungen an Legacy-IKT werden vorgenommen, ohne die aktuellen Standards anzuwenden.
5. Der FAR-Entwurf wird als geltendes Recht behandelt.

Risiken und Trade-offs

Frühe Konformität erhöht die Chancen in Ausschreibungen, verursacht aber Entwicklungsaufwand. Behörden können bei fehlenden konformen Angeboten das am besten passende Angebot wählen; darauf zu setzen ist für Anbieter riskant, weil konkurrierende konforme Angebote den Ausschlag geben.

Entscheidungspunkte

• Welche Produkte gehen an US-Bundesbehörden?
• Wie wird Konformität mit den Revised 508 Standards nachgewiesen?
• Greifen Ausnahmen für einzelne Leistungen?
• Wer verfolgt die FAR-Überholung?

Praktische Empfehlungen

1. Erfassen Sie die betroffenen Produkte und Leistungen.
2. Gleichen Sie bestehende Barrierefreiheitsnachweise mit den Revised 508 Standards ab.
3. Werten Sie Ausschreibungsanforderungen zur Barrierefreiheit früh aus.
4. Dokumentieren Sie Ausnahmen nur, wo sie nach FAR 39.204 tragen.
5. Kennzeichnen Sie Inhalte des FAR-Entwurfs intern als Vorschlag.

Relevante Normreferenzen

• 29 U.S.C. 794d (US Code 2024 Edition).
• 36 CFR Part 1194, Anhang A (E201, E202) (eCFR, Stand 07.10.2026).
• 48 CFR Subpart 39.2 (FAR 39.201 bis 39.205) (eCFR, Stand 07.10.2026); Proposed Rule 91 FR 37550 (23.06.2026).